Vivre avec un emphysème pulmonaire (2024)

Qu'est-ce qu'un emphysème pulmonaire ?

Lorsque cette maladie évolutive vous atteint, vos alvéoles pulmonaires, petit* espaces situés à l’extrémité des bronchioles permettant l’absorption de l’oxygène, se détruisent petit à petit. L’emphysème provoque l'agrandissem*nt de ces sacs pulmonaires qui perdent en élasticité et se remplissent de gaz. L'oxygénation du sang et de vos cellules est entravée, la respiration se complique rapidement et les difficultés respiratoires s'installent. Cette atteinte grave des poumons dégrade considérablement la santé des patients.

Saviez-vous qu'un emphysème ne survenait pas toujours au niveau des poumons ? Ce terme englobe aussi la présence de gaz au niveau d'un tissu qui n'en possède normalement pas. En cas d'emphysème pulmonaire, la détérioration de la structure pulmonaire survient dans les alvéoles qui se veulent une zone d'échange de gaz par excellence. Les causes principales de cette BPCO, bronchopneumopathie chronique obstructive, restent sans surprise la consommation de tabac et l'exposition à la pollution atmosphérique.

Quels sont les symptômes de l'emphysème pulmonaire ?

Votre respiration est de plus en plus rapide ? Votre expiration tire en longueur ? Vous pensez que l'essoufflement permanent est normal passé un certain âge ? Faites le point sur vos symptômes et mettez votre santé entre les mains d'un médecin spécialisé. Bien souvent, plusieurs années se sont écoulées avant que la maladie pulmonaire ne soit réellement diagnostiquée et que des traitements adaptés soient proposés.

Une expiration difficile et un essoufflement persistant dus à la dégradation des poumons

La dyspnée à l'effort est une manifestation courante de l'emphysème pulmonaire. La bonne réalisation des activités quotidiennes en est d'ailleurs fortement impactée. Lorsque vous souffrez d'emphysème, vos poumons sont fortement endommagés. L'expiration devient alors de plus en plus complexe. Les personnes atteintes de cette maladie pulmonaire expriment le fait d'avoir l'impression de manquer d'air. Le patient se plaint aussi souvent d'une sensation d'oppression dans la poitrine.

Une toux chronique et une respiration sifflante, malgré une prise en charge rapide

La toux chronique ne lâche pas le patient, tout comme l'expiration dite sifflante. Avant d'arriver au stade de l'emphysème, la personne a généralement vécu de longues années de difficultés pulmonaires. La BPCO, souvent due à la consommation de tabac, diminue la capacité respiratoire drastiquement tout au long de l'évolution de la maladie.

Des signes généraux de l'altération de l'état général chez le patient

Si vous souffrez d'emphysème, votre quotidien n'est pas seulement impacté par l'atteinte pulmonaire et les conséquences de l'insuffisance respiratoire. La fatigue et la perte de poids involontaire sont des manifestations de cette maladie chronique obstructive qui complètent le tableau des symptômes. Le patient, pâle et épuisé, risque en effet à termes de rencontrer de nombreuses difficultés dans la gestion de son activité quotidienne.

Comment vivre avec un emphysème pulmonaire ?

Lorsque vous souffrez d'une bronchopneumopathie ou d'un emphysème, votre poumon se distend et cela impacte votre respiration. Votre cage thoracique est comprimée, tout comme vos muscles respiratoires. De ce fait, expirer l'air devient difficile. L'insuffisance respiratoire qui découle d'un emphysème pulmonaire est invalidante. Les conséquences sont importantes sur le quotidien des patients et vivre avec un emphysème se révèle difficile. Pourtant, suivre quelques conseils peut vous aider.

1. L'arrêt du tabac, une étape indispensable si vous souffrez d'un emphysème pulmonaire

La première cause de l'emphysème est le tabagisme. Les atteintes alvéolaires sont importantes lors du diagnostic de cette maladie chronique. Leur dégradation risque de s'accentuer au fil du temps et d'être accélérée si vous persistez à fumer durant le traitement. Les médecins sont unanimes, pour un traitement efficace qui vous apporte davantage de confort respiratoire, fumer doit être proscrit.

2. La pratique d'une activité physique régulière, adaptée à votre état

Une activité physique régulière, en fonction de vos possibilités, est essentielle et fait partie intégrante de votre traitement. Marcher chaque jour est déjà une victoire pour qui souffre d'insuffisance respiratoire et d'un emphysème bien installé. Lorsque la pratique d'un sport est rendue inenvisageable en raison de vos difficultés respiratoires, veillez tout de même à entretenir votre musculature. Une activité physique comme la marche, le yoga, le vélo et tout autre sport doux ne peut être que bénéfique pour votre santé.

3. Quelques exercices respiratoires pour améliorer votre souffle ou le maintenir

Une réadaptation respiratoire est parfois nécessaire. Elle permet, en se basant sur quelques exercices physiques et musculaires, de réduire quelque peu l'essoufflement et d'augmenter le volume de votre expiration. Avec un entraînement régulier, vous verrez votre capacité à récupérer après un effort se stabiliser. De la kinésithérapie respiratoire peut vous aider à mettre ce programme en place ou à le compléter.

4. L'adoption d'une hygiène de vie plus saine pour mieux cohabiter avec l'emphysème

Dans les conseils pour aborder un quotidien malgré un emphysème, le régime alimentaire sain est en bonne place. Si le malade est en surpoids, il sera d'autant plus recommandé. Les kilos en trop augmentent l'inconfort respiratoire. La perte de poids peut aussi vous affaiblir. Dans les deux cas, un régime pourrait vous être vivement conseillé par votre médecin. N'hésitez pas à prendre les informations nécessaires auprès d'un nutritionniste pour gérer au mieux cette étape du traitement. Modérez aussi la consommation d'alcool. Enfin, fumer reste proscrit. Cette habitude risque d'accentuer la dégradation de vos poumons.

5. Des petites adaptations du quotidien pour un confort augmenté

L'emphysème pulmonaire est une maladie chronique qui impacte votre sphère privée et votre activité professionnelle. Dans votre quotidien, n'hésitez pas à :

• porter des vêtements faciles à enfiler qui ne compriment pas votre poitrine ;
• maintenir une température constante à votre domicile. Surchauffer ou ne pas chauffer suffisamment pourrait accentuer votre sensation de mal-être.
• être prévoyant et vous faire vacciner pour éviter les infections pulmonaires découlant d'une grippe ou d'une pneumonie ;
• aménager votre poste de travail et vos horaires en concertation avec votre équipe.

6. La bonne compréhension de la maladie et de son traitement à chaque stade

Suivre un traitement avec régularité quand on n'en comprend pas la raison semble compliqué. Pourtant, le suivi thérapeutique de l'emphysème est essentiel pour ralentir la progression de la maladie. En France, des associations dédiées sont prêtes à vous accompagner pour adoucir votre quotidien. L'accompagnement de vos proches, tant par les médecins, que par des personnes averties, peut aider à mieux appréhender en famille cette pathologie invalidante. Quel que soit le stade de la maladie, demandez de l'aide quand cela est nécessaire.

7. La diminution du risque d'inhalation de polluants pour ne pas aggraver les symptômes

Ne prenez pas le risque d'inhaler des particules chimiques qui pourraient dégrader votre capacité respiratoire. Faites attention aux composants des vernis et peintures. Tenez-vous éloigné de tout ce qui risque d'irriter vos voies respiratoires. En même temps, veillez aussi à :

• bien ventiler votre intérieur ;
• ne plus utiliser de système de chauffa*ge non adéquat ;
• adapter si nécessaire votre espace de travail pour ne plus être exposé à différents gaz ou à des poussières.

L'emphysème en 4 questions

Cette maladie fortement invalidante pose question autant à la famille qu'aux patients. Les préoccupations des uns et des autres peuvent impacter le suivi de la pathologie et des traitements, ainsi que l'ambiance familiale. Faites-vous accompagner pour répondre à toutes vos interrogations et apprenez à vivre avec un emphysème pulmonaire.

Quelle espérance de vie avec un emphysème ?

L'emphysème est une maladie extrêmement invalidante qui se solde généralement par une insuffisance respiratoire importante. Si elle n'est pas traitée, la maladie peut rapidement se dégrader. On estime que l'espérance de vie pour un emphysème pulmonaire se situe aux alentours de 48 ans pour les patients fumeurs contre 67 ans pour les non-fumeurs.

Comment stopper l'emphysème pulmonaire ?

Aucun traitement ne permet de guérir ou de stopper l'emphysème pulmonaire. La médication a pour objectif d'augmenter le confort de vie, d'assurer la capacité respiratoire et de diminuer les effets contraignants de la maladie. Les médicaments de fond se résument principalement à des bronchodilatateurs et à des corticostéroïdes. En cas de crise, l'ajout d'oxygène et les nébulisations peuvent s'avérer nécessaires. Il reste primordial de stopper votre consommation de tabac lorsque vous souffrez d'emphysème pulmonaire.

Est-ce que l'emphysème est réversible ?

L'emphysème pulmonaire, une fois installé, ne se guérit pas. Par contre, un ralentissem*nt de l'évolution de cette maladie chronique est possible. Une prise en charge rapide et efficace par des médecins spécialisés et la prescription de médicaments adaptés peuvent modérer la progression de l'emphysème. La vitesse d'évolution de la maladie dépend également de votre âge, de la gravité de l'atteinte pulmonaire et de la présence d'éventuels autres problèmes de santé.

Quels sports pratiquer lorsque l'on souffre d'emphysème ?

Même s'il n'est pas aisé pour une personne souffrant d'emphysème pulmonaire de réaliser des activités sportives régulières, cela lui est fortement recommandé. Adaptez la pratique du sport à votre état de santé et à vos limites. Commencez par de la marche chaque jour ou pratiquez quelques minutes de vélo d'appartement. Tentez la pratique de sports comme le yoga ou le renforcement musculaire à votre rythme pour vous maintenir en forme.